الوحدة – سها أحمد علي
يُعدّ السبانخ من أكثر الخضراوات الورقية غنىً بالعناصر الغذائية وتنوّعاً في الاستخدامات، إذ يوفّر وسيلة سهلة لرفع القيمة الغذائية لأيّ وجبة، سواءً أكان نيئاً أم مطهواً.
ويتميز السبانخ بفوائده المتنوعة لصحة العين، فهو يحتوي على مركبي اللوتين والزياكسانثين من الكاروتينويدات التي تتراكم في شبكية العين لتحميها من أضرار أشعة الشمس والضوء الأزرق. كما يزوّد الجسم بفيتامين A الضروري للحفاظ على صحة البصر.
وفي مجال تعزيز صحة القلب والأوعية الدموية، يبرز السبانخ كأحد أفضل المصادر الطبيعية للنترات، التي يستخدمها الجسم لإنتاج أكسيد النيتريك، وهو مركب حيوي للحفاظ على تدفّق دم صحي وضغط دم متوازن.
كما يمدّ السبانخ الجسم بالمغنيسيوم وحمض الفوليك، اللذين يساهمان في إنتاج أكسيد النيتريك، إضافة إلى البوتاسيوم الذي يُساعد على انتظام ضربات القلب ودعم توازن الصوديوم وضبط ضغط الدم.
كما قد يسهم فيتامين K الموجود في السبانخ في الحدّ من ترسّب الكالسيوم في جدران الشرايين.
ولا تقتصر فوائد السبانخ على ذلك، فهو غني بمضادات الأكسدة والفلافونويدات والمركبات النباتية مثل فيتامين C والكلوروفيل والبيتا-كاروتين، إضافة إلى حمض ألفا ليبويك، التي تحمي الخلايا من الإجهاد التأكسدي وأضرار الجذور الحرة. وتساهم هذه الخصائص في تقليل الالتهاب المزمن في الجسم، مما قد يخفض خطر الإصابة بأمراض مزمنة مثل السكري والتهاب المفاصل وأمراض القلب، ويبطئ علامات الشيخوخة المبكرة.
وأشارت أبحاث مخبرية، إلى إمكانية احتواء السبانخ على مركبات ذات خصائص مضادة للسرطان، حيث قد يعزّز صحة الأمعاء، ويُقلل من خطر الإصابة بسرطان القولون. إلى جانب دور مضادات الأكسدة الموجودة فيه في الحماية من التلف الخلوي المرتبط بالأمراض السرطانية.
ولصحة الجهاز الهضمي، تساعد الألياف الموجودة في السبانخ، سواء القابلة للذوبان أو غير القابلة، على تحسين عملية الهضم، وتنظيم حركة الأمعاء.
أما فيما يخص صحة الدماغ، أشارت أبحاث صحية إلى أن فيتامين K واللوتين وحمض الفوليك يلعبون أدواراً مهمة في دعم الوظائف المعرفية وصحة النواقل العصبية. وقد يسهم الاستهلاك المنتظم للخضراوات الورقية كالسبانخ في إبطاء التراجع المعرفي المرتبط بتقدم العمر، وربما يقلل من خطر الإصابة بأمراض تنكسية مثل ألزهايمر.
ويُوصف السبانخ بأنه منخفض السعرات الحرارية وخالٍ من الدهون والكوليسترول، مما يجعله خياراً مثالياً لإدارة الوزن، خاصة مع مساهمة أليافه في تعزيز الشعور بالشبع.
كما أن النترات التي يحتويها تساعد على توسيع الأوعية الدموية، وتحسين تدفّق الدم الغني بالأكسجين إلى العضلات أثناء التمارين، مما يعزّز كفاءة استخدام الجسم للطاقة.